Vitoria

Nichée au cœur du Pays basque espagnol, dans la province d’Álava, Vitoria-Gasteiz se situe à mi-chemin entre Bilbao et Pampelune, et à seulement une heure des montagnes basques comme de la côte cantabrique. Capitale administrative d’Euskadi, la ville repose sur un vaste plateau entouré de collines verdoyantes et de zones naturelles protégées, ce qui en fait l’une des cités les plus vertes et les plus agréables de la péninsule Ibérique.

Ville verte par excellence et capitale paisible du Pays basque, Vitoria-Gasteiz séduit par son atmosphère élégante, son patrimoine parfaitement préservé et son engagement environnemental unique en Europe. Ici, la découverte se fait au rythme de promenades tranquilles, de rencontres culturelles et de festivals étonnants qui transforment la ville au fil des saisons.

Commencez votre exploration au cœur de la vieille ville en flânant sur la Plaza de la Virgen Blanca, l’une des places les plus emblématiques. Bordée de façades anciennes et animée tout au long de l’année, elle constitue le point de départ idéal pour rejoindre la majestueuse Cathédrale Santa María, chef-d’œuvre gothique dont la structure a inspiré des écrivains comme Ken Follett. Les passionnés d’histoire pourront ensuite rejoindre la discrète mais fascinante Plaza del Machete, où se concentre une partie de la mémoire médiévale de la cité.

Pour une immersion architecturale, ne manquez pas le Palacio Zulueta, élégante demeure entourée de jardins, ni le Palacio de Ajuria Enea, résidence officielle du lehendakari, symbole de l’identité basque contemporaine. Les amateurs d’art trouveront leur bonheur au Musée des Beaux-Arts d’Álava, installé dans un palais monumental et abritant une riche collection d’œuvres basques complétée par de belles pièces du XIXᵉ siècle.

Vitoria-Gasteiz est aussi un musée à ciel ouvert grâce à la Ruta muralística, itinéraire coloré qui traverse les ruelles de la vieille ville en révélant fresques monumentales et créations participatives. À cela s’ajoute un autre joyau urbain : le fameux Anneau Vert (Anillo Verde), un ensemble de parcs et d’espaces naturels qui encerclent la ville et illustrent parfaitement sa vocation écologique. Parmi eux, le Parc de la Florida séduit par son charme romantique, tandis que le Parc de Salburua, zone humide protégée, permet d’observer une faune variée, notamment de nombreux oiseaux.

La ville vit également au rythme de grands événements culturels. En plein hiver, elle se pare de lueurs féeriques lors de l’Umbra Light Festival, où installations lumineuses, projections et sculptures transforment le centre historique en parcours artistique nocturne. À l’automne, place à l’émerveillement avec Magialdia, festival international de magie qui investit rues, places et vitrines de numéros improvisés et spectacles familiaux.

Dès la fin de l’été, le Festival Internacional de Teatro de Vitoria réunit danse, théâtre et opéra dans plusieurs salles emblématiques de la ville, tandis que les passionnés de musique rock se donnent rendez-vous au Azkena Rock Festival, événement majeur de l’été basque réunissant légendes internationales et artistes émergents dans une ambiance vibrante et fédératrice.

Entre patrimoine historique, nature omniprésente, art urbain et festivals d’envergure, Vitoria-Gasteiz offre une expérience riche, surprenante et profondément authentique, idéale aussi bien pour un week-end que pour un séjour plus long.